Rocco CruzEl partido comenzó con un Newcastle decidido a dominar y marcar el ritmo desde los primeros minutos. El público en St. James’ Park empujó al equipo local, que encontró el primer gol a los 32 minutos: Jacob Murphy envió un centro preciso y Anthony Gordon definió con categoría para el 1-0.
Benfica intentó reaccionar antes del descanso, pero se topó con una defensa bien plantada y con un Nick Pope seguro bajo los tres palos. En el complemento, Eddie Howe movió el banco y el ingreso de Harvey Barnes fue determinante. A los 70 minutos, Barnes aprovechó un balón largo del arquero Pope y amplió la ventaja con una gran definición.
El conjunto portugués perdió el orden y Newcastle lo aprovechó. A los 83’, nuevamente Barnes marcó el 3-0 final tras una jugada colectiva que desarmó por completo a la defensa rival. Benfica tuvo su ocasión más clara con un remate de Dodi Lukebakio que dio en el poste, pero no logró descontar.
Con esta victoria, Newcastle alcanza los seis puntos en la tabla y se ilusiona con avanzar a los octavos de final. Fue una noche redonda para los de Howe, que mostraron solidez defensiva, presión alta y eficacia en ataque.
Por el lado del Benfica, el panorama es preocupante: tres derrotas en igual cantidad de partidos y sin goles marcados lo dejan al borde de la eliminación. José Mourinho reconoció tras el encuentro que su equipo “no estuvo a la altura de la exigencia del torneo”.
Newcastle volverá a jugar la próxima fecha como visitante, en un duelo clave para confirmar su recuperación en la Champions, mientras que Benfica buscará sumar sus primeros puntos para mantener viva una mínima esperanza.
