WELCOME TO WREXHAM: DEL ASCENSO A UN PASO DE LA PREMIER

El próximo mes de febrero se cumplirán cinco años desde que Ryan Reynolds y su amigo, el también actor Rob McElhenney (’Colgados en Philadelphia’), pagarán 2,5 millones de dólares por el Wrexham FC, club galés que entonces militaba en la National League, la quinta división del país británico. Reynolds iniciaba así una aventura que parecía una excentricidad más de una celebridad de Hollywood, pero que ha tenido un crecimiento imparable hasta completar un sueño de este pasado fin de semana en la FA Cup.

Al principio los comienzos no fueron fáciles. La primera temporada con Reynolds como propietario el equipo terminó octavo y fuera del playoff de ascenso. Sin embargo, en la siguiente (2021-2022) el progreso fue evidente, con un equipo concluyendo la temporada en segundo lugar y perdiendo en semifinales ante el Grimsby Town por un ajustado 5-4 en una dramática prórroga. A partir de ahí, el Wrexham FC ha logrado un ascenso por temporada.

Fue en la 22-23 cuando el Wrexham celebró el primero, siendo directo para más señas, al quedar primeros de la National League. Siendo segundos en la 23-24 en la League Two, el resultado fue exactamente el mismo: ascenso directo a la League One, donde un nuevo segundo puesto en la 24-25 les otorgó un nuevo ascenso, en esta ocasión a la Championship. En esta presente temporada se están viendo las caras con históricos del fútbol inglés como el Coventry City, el Middlesbrough, el Southampton o con todo un campeón de la Premier League no hace tanto (2016), el Leicester City.

Sin embargo, lo mejor estaba por venir, y es que como decíamos antes, el pasado fin de semana el Wrexham FC completó una nueva hazaña en la FA Cup al ganar 4-3 en los penaltis a un equipo de la Premier, el Nottingham Forest. El héroe del partido fue el portero Arthur Okonkwo, quien atajó dos penas máximas que valieron el pase de su equipo a la cuarta ronda de la competición.

Actualmente, los dragones rojos se encuentran en una cómoda novena posición en la EFL. El ascenso a la Premier se hace posible pero no imposible, pero las cuatro victorias seguidas del equipo invitan al optimismo, ya que están a tan solo 6 puntos del segundo puesto que da el ascenso directo y a solo 1 del playoff que dictamina el tercer equipo ascendido.